Para badminton is een aangepaste versie van badminton die is ontworpen voor atleten met fysieke en/of mentale beperkingen. De regels en uitrusting zijn vergelijkbaar met die van traditioneel badminton, maar met enkele aanpassingen om het spel toegankelijker te maken voor spelers met verschillende soorten beperkingen.

De sport werd voor het eerst geïntroduceerd in de jaren 1990, en in 1998 werden de eerste wereldkampioenschappen gehouden in Amersfoort, Nederland. Sindsdien is de sport populairder geworden en wordt deze nu bestuurd door de Badminton World Federation (BWF).

Een van de belangrijkste verschillen tussen para-badminton en regulier badminton is het classificatiesysteem dat wordt gebruikt om spelers in te delen op basis van hun mate van beperking. Para badminton spelers worden ingedeeld in zes verschillende categorieën, gebaseerd op het type en de ernst van hun beperking. Dit stelt spelers in staat om te concurreren tegen anderen met vergelijkbare niveaus van fysieke mogelijkheden, waardoor de competitie eerlijker en gebalanceerder wordt.

Een ander belangrijk verschil is dat Para badminton bepaalde soorten hulpmiddelen toestaat, zoals protheses of rolstoelen, tijdens de wedstrijden.

In Para badminton worden spelers ingedeeld in zes verschillende categorieën:

• Wheelchair WH 1: Spelers met beperkingen in zowel de onderste ledematen als de rompfunctie die in een rolstoel spelen.
• Wheelchair WH 2: Spelers met beperkingen in één of beide onderste ledematen en minimale of geen beperking van de romp die in een rolstoel spelen.
• Standing Lower SL 3: Spelers met een staande beperking, die verminderde functie hebben in een of beide onderste ledematen en een slechte loopbalans.
• Standing Lower SL 4: Spelers met een staande beperking, maar een minder ernstige beperking in vergelijking met Sportklasse SL 3. De speler kan een verminderde functie hebben in een of beide onderste ledematen en een minimale beperking in loopbalans.
• Standing Upper SU 5: Spelers met een beperking aan de bovenste ledematen. De beperking kan aan de spelende of niet-spelende hand zijn.
• Short Stature SH 6: Spelers met een korte gestalte door een genetische aandoening die vaak “dwerggroei” wordt genoemd. Hun ledematen functioneren normaal, maar hun reikwijdte is beperkt.

Deze classificaties worden gebruikt om spelers met vergelijkbare niveaus van fysieke mogelijkheden samen in competitie te plaatsen, zodat atleten met verschillende soorten en graden van beperking toch eerlijk tegen elkaar kunnen concurreren.