Goede kans dat binnenkort, op één van de vele Rotterdamse sportvelden of -pleintjes, jongens en meisjes in shirts rondrennen die door heuse Europees kampioenen in de parasport zijn gedragen. Medewerkers en deelnemers aan de European Para Championships zamelden de afgelopen twee weken sportkleding en -materialen in voor Sportspullenbank Nederland. Door de spullen te hergebruiken wordt bijgedragen aan een duurzame economie. En bovenal kunnen nu tientallen Rotterdammers die niet in staat zijn zelf sportspullen te kopen toch gaan bewegen en meedoen.

De European Para Championships worden van 8 tot en met 20 augustus in Rotterdam gehouden. Aan het evenement doen 1500 sporters met een beperking uit 45 Europese landen mee. Er wordt gestreden om de Europese titels in tien verschillende sporten. Het evenement loopt zondag af. Om een blijvende herinnering in de stad achter te laten, zocht de organisatie de samenwerking met Sportspullenbank.

Sportspullenbank Nederland zamelt tweedehands sportkleding en -materialen in en stelt deze beschikbaar via maatschappelijke organisaties aan mensen die te weinig geld hebben om zelf spullen te kopen. De EPC2023 waardeert het initiatief van de Rotterdamse Erna Truijens ten zeerste.

Eric Kersten, organisator van de European Para Championships, raakte na een bezoek aan de Sportspullenbank, in het HAKA-gebouw aan de Vierhavensstraat in Rotterdam-West erg onder de indruk. “De dynamiek aldaar, het contact met allerlei culturen en groepen in de samenleving, het zichtbaar liefdevolle werk; we waren echt meteen gegrepen.”

Kersten vindt het, uit oogpunt van duurzaamheid, een fijn idee dat sportkleding die na het evenement overbodig is, nu een tweede leven krijgt en niet op de afvalberg belandt. Kleding die zijn medewerkers en vrijwilligers hebben gedragen, en de shirts die onder meer scheidsrechters, officials en sporters hebben afgestaan, zijn zonder uitzondering van hoogwaardige kwaliteit. “Ook dat is een soort van legacy. Je wilt als evenement toch impact hebben op een stad, iets achterlaten. In dit geval is dat, in de vorm van sportkleding, heel letterlijk. Vooral de wetenschap dat deze kleding in goede handen terechtkomt, is heel prettig.”

Truijens en Kersten zaten, na een eerste kennismaking begin dit jaar, direct op één lijn. Truijens: “We zijn beiden pioniers, durfals. Eric heeft de European Para Championships opgezet, het aangedurfd een dusdanig groot sportevenement voor topsporters met een beperking te organiseren. En wij gaan voorop in sportstimulatie voor alle Rotterdammers. Wij hebben hier in Rotterdam het contact met de straat gelegd, wat zo belangrijk is.”

Truijens heeft contact met ongeveer tachtig goede doelen en instellingen in Rotterdam en omgeving waar de kleding en andere sportartikelen in dankbaarheid worden aanvaard. Het belang van sporten is groot, Sportspullenbank probeert het bewegen te bevorderen. “Sporten is zoveel meer dan dat uurtje bewegen op de vereniging. Het is meedoen met de samenleving, ergens bij horen, je fit en vrolijk voelen en natuurlijk fysiek in goede conditie blijven. Dan kan bij een vereniging, maar dat kan ook in de wijk, op het plein. Dan heb je wel sportspullen nodig. En daar zit nu net de uitdaging voor veel meer mensen dan we denken. Het gebrek aan sportspullen mag toch geen belemmering zijn om te kunnen sporten en dus om op deze manier mee te kunnen doen in de maatschappij? Bewegen en meedoen moet voor iedereen mogelijk zijn.”

Wie meer informatie wil over Sportspullenbank Nederland kan contact opnemen met Erna Truijens via info@sportspullenbank.nl. Ook kan je kijken op www.sportspullenbank.nl