Voor de Franse Para-Badmintonspeler Fabien Morat zijn de Europeean Para Championships in Rotterdam heel speciaal, omdat het zijn laatste wedstrijd is voordat hij met pensioen gaat. Hij vertegenwoordigt Frankrijk in internationale competities sinds 2017 en nam deel aan twee wereldkampioenschappen.

Het Franse team en de staf waren het luidst in de badmintonzaal tijdens zijn derde enkelspel vanmiddag en hun liefdevolle aanmoedigingen “Allez Papi!” (“Kom op opa!” in het Frans, hoewel Fabien eind deze week pas 42 wordt) hielpen hem in een krappe wedstrijd tegen Djordje Koprivica uit Servië.

Over de steun van zijn teamgenoten zegt Fabien: “Het is ongelooflijk, het geeft je die extra energie en laat je weer jonger voelen.” En ja hoor, toen hij in de derde set won (21-16, 13-21, 21-17) stond het hele team op en juichte hem nog harder toe!

Fabien’s doel is om van elk moment hier in Rotterdam te genieten en ook om de twee jongere Franse spelers in zijn categorie, Heren SH6, te steunen. “Een van hen heeft me al ingehaald en de ander duwt me zachtjes richting de uitgang! Ik heb ze de afgelopen twee jaar zien verbeteren en ik ben erg blij dat ik het stokje aan hen kan doorgeven.”

Fabien prijst de organisatie en vrijwilligers bij de European Para Championships en vindt de sportfaciliteiten geweldig. Hij vond het leuk om andere sporten te ontdekken, ging kijken naar Para-Taekwondo en hoopt op Para-Cycling en Para-Archery als hij tijd heeft.

Hoewel hij stopt met zijn wedstrijdcarrière, blijft Fabien betrokken bij de sport en wil hij het niveau halen om internationaal scheidsrechter te worden. Hij wil barrières doorbreken en laten zien dat mensen met een handicap ook kunnen deelnemen, ook als scheidsrechter. Zijn boodschap aan iedereen: “Word actief en ga sporten!”