Ze is amper drie minuten in Ahoy of Fleur Jong moet vol aan de bak. De wereldkampioene para atletiek op de 100 meter en het verspringen geeft tijdens de European Para Championships een clinic, namens haar stichting Team Para Atletiek. En dat wordt gewaardeerd, blijkt wel getuige de lachende gezichten. Jong legt de lat overigens niet laag. “Er was een jongetje dat zei dat hij al wat van atletiek wist, nou dan heb je een goede aan mij: dan gaan we meteen serieus aan de slag en iets nieuws leren.”
Onlangs nog stond Fleur volop in de belangstelling, toen ze op haar blades op het koningsnummer van de atletiek in Parijs naar de wereldtitel snelde. En nu is ze naar Ahoy gekomen. Het prijst haar gelukkig dat daar geen rijen met handtekeningenjagers staan, maar vooral enthousiastelingen die wel iets van haar willen opsteken. “Net heb ik ook nog een groep volwassenen wat verteld over para atletiek, ze even flink laten zweten.” Team Para Atletiek (www.teamparaatletiek.nl) werd aanvankelijk opgericht door Jong, collega-atlete Marlène van Gansewinkel en trainer Guido Bonsen, om de (trainings)faciliteiten van para-atleten zoals zijzelf te verbeteren. Maar inmiddels heeft Jong een veel breder doel voor ogen. Ze bekommert zich ook om jonge talenten én geeft voorlichting aan zowel kinderen als volwassenen. “Er zijn nog veel mensen met een beperking die niet sporten. Die wil ik graag kennis laten maken met atletiek. Als ze daarna uiteindelijk voor een andere sport kiezen, vind ik dat niet erg. Als ze maar gaan bewegen. Al zal ik ze wel proberen te winnen voor míjn sport.”
In de setting van de European Para Championships voelt ze zich thuis. “Al heb ik nog niet de kans gehad hier iets van de sportwedstrijden mee te krijgen. Dat ga ik later deze middag echter zeker doen.” Ze vindt een kampioenschap als dit een unieke gelegenheid om sporters van verschillende sporten, maar met dezelfde beperking, de kans te bieden juist met elkaar van gedachten te wisselen. “Het is een mooie kans om bijvoorbeeld elkaars orthesen en prothesen eens goed te bekijken. Iedereen heeft wel specifieke aanpassingsproblemen gehad, of zelfs nog. Dan is het goed om te zien hoe anderen zulke zaken oplossen.”
Zelf heeft Jong in eigen land haar blik gericht op jongeren én ouderen met een beperking die niet of onvoldoende bewegen. “Atletiek, de sport van lopen, werpen en springen, biedt voor iedereen wel wat wils, ongeacht wat je handicap ook is. Atletiek kan je fit en vaardig maken. Ook als je, daar ben ik van overtuigd, nooit écht bewogen hebt. Voor volwassenen is de drempel vaak wel wat hoger. Kinderen zijn meer onbevangen, volwassenen maken al snel een voorbehoud. En toch geloof ik dat iedereen dromen en doelen kan hebben, ook op latere leeftijd. Sport biedt je ook de kans om beter om te gaan met je beperking, om het te leren accepteren. Je mag je laten zien zoals je bent. Je bent uniek, dat kan je ook als iets positiefs uitleggen.”
