Spanje en Nederland hielden elkaar drie kwarten in een ijzeren greep. Vanaf 12-13 hadden de Spanjaarden telkens een voorsprong, van soms zelfs tien punten. Bij rust stond het 29-36, na drie kwarten was het 46-48. Nederland kwam nooit meer langszij. Via 57-67 werd het uiteindelijk 57-76. De Spaanse bondscoach Abraham Carrion was door het dolle: “Het WK moesten we missen, daar konden we ons niet voor plaatsen. Dat zorgde ervoor dat we twee jaar lang heel verbeten voor dit toernooi hebben getraind. We hebben echt heel erg goed verdedigd vandaag en gaan nu naar Parijs, het is geweldig.”
Zijn Nederlandse collega Cees van Rootselaar complimenteerde de Spanjaarden: “Zij speelden echt heel erg goed. Wij misten teveel kansen, waar zij inside wel bleven scoren. Of het de spanning was, kan ik niet zeggen. We hebben hier zes hele goede wedstrijden gespeeld, deze was minder. Het is een ongelooflijke teleurstelling, we hadden vanzelfsprekend nu graag het ticket voor Parijs binnen gehad. Er rest nu niks anders dan ons op te laden voor de wedstrijd om het brons. En plannen te gaan maken voor het OKT, volgend voorjaar in Frankrijk.”
Eerder op de avond wist in Ahoy ook Groot-Brittannië de eindstrijd op de European Para Championships te bereiken. Duitsland werd met 63-42 verslagen. Hoofdcoach Bill Johnson was dolblij met de plaatsing voor Parijs. “Dat was het belangrijkste doel voor vandaag. Al had ik door de drukke zomer, met het WK half juni nog, eigenlijk geen eens tijd om aan Parijs te denken.”
Johnson hoopt nu met de Britten de finale te winnen. “We willen dit EK heel erg graag winnen. Bij het vorige EK kregen we vanwege covid geen eerlijke kans. Het zou leuk zijn geweest als we tegen Nederland hadden mogen spelen, maar Spanje is ook een mooi, sterk team.”
De finale van het EK staat zaterdag om 17.30 uur op het programma in Rotterdam Ahoy.
Vrijdagavond (aanvang 20.00 uur) staan de Nederlandse rolstoelbasketbalsters in de eindstrijd tegen Groot-Brittannië. De oranje selectie van Gertjan van der Linden en de Britse opponent stelden woensdagavond al het ticket voor de Paralympische Spelen in Parijs veilig.
