Wheelchair Tennis is een sport die is ontworpen voor spelers met een lichamelijke beperking die gebruik maken van een rolstoel. Het is gebaseerd op het traditionele tennisspel, maar met enkele aangepaste regels en vereisten om tegemoet te komen aan de behoeften van de spelers in een rolstoel.

De geschiedenis van Wheelchair Tennis gaat terug tot de jaren ‘70, toen de Amerikaanse tenniskampioen Brad Parks een ongeluk kreeg en in een rolstoel belandde. Parks en zijn vrienden begonnen tennis te spelen in hun rolstoelen en al snel werd de sport populair. In 1988 maakte Wheelchair Tennis zijn Paralympische debuut.

Wheelchair Tennis-wedstrijden zijn opgedeeld in verschillende categorieën, afhankelijk van de aard en de mate van de beperking van de speler. Er zijn momenteel drie categorieën:

• Quad-tennis: voor spelers met beperkingen aan zowel armen als benen
• Heren- of damesenkel: voor spelers met een lichamelijke beperking aan één of beide benen, enkelcompetitie
• Heren- of damesdubbel: voor spelers met een lichamelijke beperking aan één of beide benen, dubbelcompetitie

Een Wheelchair Tennis-wedstrijd wordt gespeeld in een best-of-three structuur. Elke set gaat tot zes games en om een set te winnen, moet een speler een verschil van twee games behalen. Bijvoorbeeld: met een stand van 6-4 wordt gewonnen, maar met 6-5 niet. Als de games 6-6 gelijk staan, volgt er een tie-break. Dit betekent dat de eerste speler die twee games afstand van hun tegenstander neemt, de set wint.

Het spel vereist snelheid, wendbaarheid en nauwkeurigheid. Het grootste verschil met tennis is dat de bal bij Wheelchair Tennis twee keer mag stuiteren, waarvan de tweede keer ook buiten het speelveld mag zijn.

Een greep uit enkele overige belangrijke in Wheelchair Tennis:

• Een ace: Een service die direct een punt scoort, zonder dat de tegenstander de bal heeft aangeraakt
• Een foutservice: Een ongeldige service
• Deuce: Wanneer de score gelijk is en beide spelers minstens drie punten hebben gewonnen
• Een volley: Een slag waarbij de bal wordt geraakt voordat deze de grond raakt