Het Nederlands goalball-team verloor de eerste wedstrijd op de European Para Championships van Frankrijk. Het team, bestaande uit Sem de Jong, Marcel van Beijnen, Frank van de Kreeke, Joost van de Kreeke en Jeroen Meiser, ging met 1-9 onderuit, maar verliet met opgeheven hoofd het veld.
Bondscoach Krista van Alten weet waar het mis ging voor Nederland. “We zaten voor deze wedstrijd vol zenuwen, omdat we niet zo goed wisten wat we konden verwachten. De jongens hebben nog nooit eerder op zo’n groot toernooi gestaan. Laat staan in eigen land en voor het eigen publiek.’’
Al vrij snel kwam Frankrijk op een 0-2 voorsprong, waarna Frankrijk ook nog eens een penalty benutte: 0-3. “De ambiance op het EPC is geweldig, maar het geluid in de zaal is ook even wennen. Dat is denk ik een van de redenen waarom de jongens niet scherp begonnen. Daardoor zaten we niet in de juiste energiemodus om de ballen op de juiste manier aan te vallen.”
De Oranje-mannen gingen de rust in met een 0-4 achterstand, maar direct daarna deed Sem de Jong iets terug voor Nederland via een penalty: 1-4. “Frankrijk heeft drie grote mannen in het doel liggen. We moesten daaromheen zien te komen en met dynamischere bewegingen mogelijkheden zien te vinden. Het was niet scherp genoeg vandaag.” Na het enige doelpunt van Nederland liep de score van Frankrijk verder uit tot de uiteindelijke eindscore: 1-9.
Nederland neemt het vrijdag op tegen Azerbaijan en Spanje in poule A. Voor bondscoach Krista van Alten was de eerste wedstrijd tegen Frankrijk een belangrijke les. “Voor de volgende wedstrijd weten we wat ons te wachten staat hier in Ahoy. We moeten onbevangen gaan spelen en ons eigen ding doen. Daarnaast moeten we onszelf geen druk op gaan leggen en gewoon in het toernooi groeien, dan kunnen er mooie dingen worden bereikt dit toernooi.”
