Zichtbaar én onzichtbaar gebeurt er tijdens de European Para Championships een heleboel om de duurzaamheid van onze planeet te bevorderen. De organisatie in Rotterdam heeft een reeks maatregelen genomen die deelnemers én bezoekers aanzetten om na te denken over de toekomst. Catering, transport, energie en hergebruik van artikelen; op alle fronten wordt gewerkt aan een zo duurzaam mogelijk evenement.
Sportevenementen dragen – als je niets zou doen – natuurlijk toch bij aan klimaatverandering. Sporters en fans reizen heel Europa door. Als je niet uitkijkt kost hun deelname veel energie en resteert er afval. De organisatie van de European Para Championships heeft op voorhand hier al kritisch naar gekeken. Waar mogelijk worden vooruitstrevende beslissingen genomen, met het idee om bij een volgende editie van het evenement nog verdere stappen te kunnen maken. Aan een lange-termijn duurzaamheidsstrategie wordt gewerkt, in Rotterdam werkt men met een 2023-versie. “We gebruiken deze editie ook echt om van te leren wat wel en niet werkt en hoe we dat richting 2027 beter kunnen doen. Na afloop van het evenement gaan we de CO2-voetafdruk meten, om ook daar weer van te leren en te zien op welke onderdelen we meer stappen kunnen en moeten zetten”, aldus duurzaamheidsmanager Loes Holtmaat.
Holtmaat was sinds begin dit jaar, met het hele organisatieteam van de European Para Championships, drukdoende om voor de EPC2023 veel maatregelen te nemen. Meer en meer organisaties, bonden en bedrijven werken mee, maar nog niet op elk gebied is een 100% score mogelijk. “Zo bleken er voor het vervoer van de deelnemers die in een rolstoel zitten, simpelweg onvoldoende elektrische busjes in Nederland beschikbaar. Daar kan je dan ook eigenlijk meteen geen andere oplossing voor verzinnen.”
Niettemin is er veel ‘wel gelukt. Neem de catering. Wie in Ahoy rondloopt ontdekt al snel dat er genoeg vegetarische en plantaardige keuzes mogelijk zijn. “En dat is, ook als je geen vegetariër bent, best een prettig idee”, zegt een Duitse supporter, met een vlaggetje op haar wang. “Ik ben hier om naar mijn zoon, die in het rolstoelbasketbalteam zit, te kijken. En merk dat hier duidelijk aan de toekomst wordt gedacht.”
Bij het diner, voorafgaand aan de openingsceremonie, kregen de VIP’s ook een compleet plantaardig menu. Holtmaat: “Dat hebben we bewust gedaan, zij zijn immers toch de beslissingsmakers, het is goed om juist die groep ook te bereiken.”
Wie met het openbaar vervoer naar Ahoy komt, kan een muntje ophalen waarmee een gratis kop koffie is te verkrijgen. Deelnemers, hun coaches en begeleiders, organisatiecrew én vrijwilligers reizen gratis met het openbaar vervoer door Rotterdam. Voor het vervoer van VIP’s en het transport over langere afstanden wordt gebruik gemaakt van elektrische auto’s. Veel korte ritjes door de stad worden door de medewerkers echter met de fiets gedaan, wel zo praktisch én snel. En ook dat scheelt vanzelfsprekend héél veel autobewegingen. Het laten staan van de auto’s heeft ook een praktisch voordeel, want Ahoy is prima bereikbaar met de metro, net als de sportlocaties in de stad, zoals het Schouwburgplein.
Afgelopen weekeinde werden daar de finales van boccia en rolstoeltennis gehouden. Voor het inrichten van zo’n tijdelijke sportlocatie is vanzelfsprekend altijd veel energie nodig. “Doorgaans gebeurde de energievoorziening altijd met dieselaggregaten, maar daar zijn wij als organisatie nu toch echt van afgestapt. Dat moet je durven doen. Een batterypack, of gewoon netstroom, zijn veel vriendelijker voor het milieu’’, aldus Holtmaat. Daarbij komt dan wel dat met gemeente en brandweer een extra inspectie moet worden ingepland. “Want dit is nog niet de standaard in Nederland, en dus zijn er extra veiligheidsvoorschriften.”
Met Ahoy als partner heeft de European Para Championships overigens ook een locatie getroffen waar al veel positiefs gebeurde. Op het dak liggen al veel zonnepanelen, is inmiddels volledig gasloos en het evenementencomplex heeft ook maatregelen getroffen voor onder meer warmte/koudeopslag, duurzaam watergebruik, recycling van afval en plastic. Ook is er veel aandacht voor de verlichting en klimaatbeheersing. Logisch natuurlijk ook, want met 2,3 miljoen bezoekers per jaar heeft Ahoy een grote impact.
Bestek in Ahoy is van 100% gerecycled materiaal en FSC gecertificeerd hout en er wordt bewust, en zoveel als mogelijk, gewerkt met lokale dagverse producten van het seizoen. Op het koffiedik uit de koffiemachines worden extern oesterzwammen gekweekt. Bij de schoonmaak gebruikt men microvezeldoeken, biologisch afbreekbare afvalzakken en eco-schoonmaakproducten.
Duurzaamheidsmanager Loes Holtmaat geeft vrijdag een rondleiding voor toekomstige duurzaamheidsmanagers in de sport. Zij nemen een kijkje op het evenement, krijgen ook mee wat Ahoy op dit punt doet. Holtmaat: “Een duurzaamheidsmanager kan bij ieder evenement, met grote én kleine ingrepen, een impact hebben. Maar uiteindelijk moet iedereen helpen. Ook het publiek natuurlijk.”
In dat opzicht vindt er nog een mooi initiatief plaats. De organisatie van de European Para Championships zal aan het eind van het evenement een flink kledingpakket overhandigen aan de Sportspullenbank Nederland. “Zo zijn er genoeg shirts van de vrijwilligers en crew die na het evenement niet meer gebruikt worden, maar natuurlijk nog prima zijn. Ook dat is duurzaam.”
